Onze reis naar Zweden nadert en we zijn dus begonnen met het voorbereiden van enkele uitstapjes.
Een uitstapje dat zeker op het programma staat is Marstrand, een klein eiland ongeveer 50 km noordwest boven Göteborg.
De stad Marstrand werd in de 13e eeuw gesticht door de noorse koning Håkon IV en in 1658 werd het een deel van Zweden. Marstrand behoort tot de provincie Bohuslän en de gemeente Kungälv. Sinds de 18e eeuw heeft Marstrand de status van vrije haven.
Marstrand
Elke zomer zijn ze er weer aan de oostkust (Östersjön), de algen. De ene keer al wat meer dan de andere, maar dit jaar, door de lange periode mooi weer, toch heel talrijk.
Deze algen geven de zee hun groene kleur en zijn noodzakelijk voor het eco-systeem, maar ze zijn niet altijd even goed voor mens en dier.
De algen breiden sterk uit over de hele oostkust, oa aan Stockholms Skärgård (de populaire scherenkust). Mensen die met een bootje gaan varen in die buurten moeten dus extra voorzichtig zijn.
Ook mensen die graag een frisse duik willen nemen, kijken best goed uit. Enkele van deze algensoorten produceren giftige stoffen die schade kunnen berokkenen aan de lever en het zenuwstelsel. Voor huisdieren kunnen deze giftige stoffen zelfs dodelijk zijn.
Bij enige twijfel, win je toch best informatie in bij een betrouwbare bron (kustwacht, toeristenbureau, plaatselijke bevolking..). Meestal is er geen gevaar en gaat het om algen die niet giftig zijn.
Een gewaarschuwd reiziger is er echter twee waard!
Algen aan de oostkust
Iedereen kent ze wel, de Zweedse gehaktballetjes die je bij Ikea kan eten en kopen. Met dit recept kan je ze zelf eens proberen maken.
Köttbullar
Dit weekend wordt in Zweden Midsommar gevierd. Midsommar valt op de zaterdag tussen 20 en 26 juni en wordt voorafgegaan door Midsommarafton, de vrijdag tussen 19 en 25 juni. Midsommar valt dus in de buurt van de langste dag van het jaar. In het hoogste noorden gaat de zon zelfs niet eens onder!
Midzomer heeft reeds een lange traditie: van offerfeesten voor de vruchtbaarheid in oeroude tijden, over de naamdag van Johannes de Doper (24 juni) tot een officiële vlag- en feestdag.
Midsommar wordt traditioneel gevierd met dans rond de midsommarstång (zie foto) en volksliedjes. Vaak heeft men hierbij een bloemenkrans in het haar.
Typisch eten voor midsommar: haring in roomsaus en dille-aardappelen. Aardbeien worden zeer gesmaakt als nagerecht.
Helaas vloeit de alcohol ook rijkelijk gedurende het Midsommarweekend, wat een opstoot van vandalisme en criminaliteit teweeg brengt. Hierna volgt een slapend land, of met de woorden van Carl-Johan Vallgren "bevindt het hele land zich een etmaal in totale coma".
Midzomer in Zweden
Gisteren is de Zweedse pianist-jazzmuzikant Esbjörn Svensson (1964-2008) overleden na een duikongeval in de buurt van Stockholm.
Sinds 1993 speelde hij samen met bassist Dan Berglund en drummer Magnus Öström in e.s.t. (Esbjörn Svensson Trio).
Hij was een groot jazzmuzikant die door zijn genre-overschrijdend werk veel mensen kon bekoren.
Meer informatie over Esbjörn Svensson Trio vindt u op http://www.est-music.com/